赵颢麾下驰骋草原, 短短时间内连下狄人八大部，清扫小部落三十余，抓获狄人数千, 全都送去伐木挖石头。
遵照和郅玄的约定, 赵颢率兵打下两片丰美的草场, 期间发现一处草场汇入溪流, 形成一座浅湖。
湖水不深, 面积却很广, 聚集大量鱼类和水鸟, 还有鹿和羊前来饮水。丰富的猎物吸引来草原狼和豹子，以及食鱼的鹰雕, 每天都十分热闹。
看守狄人的甲士外出狩猎，不需要走出多远就能猎到鹿和羊。卒伍用草藤编成簸箕, 可以直接在湖水中舀鱼。
有郅玄提供的调料，赵颢麾下逐渐习惯并喜欢上吃鱼。
军中的庖手法利落, 挥刀刮去鱼鳞, 去掉内脏，在抹了油脂的石头上煎一煎，和调料一起丢进锅里煮，不多时就飘出香味。
在郅玄看来，这样的烹饪方法简直暴殄天物。赵颢麾下却吃得十分满足, 别说鱼肉鱼汤, 只要能咬碎，鱼骨头都会吞下肚。
狄人每天扛石头, 干得不好就要挨鞭子, 干得好能分到一碗鱼汤, 里面还有两三块鱼肉。
狄人习惯吃牛羊肉, 对鱼肉敬而远之。对他们来说，鱼肉味道太腥，刺还多，实在很难下口。第一次看到甲士捧着鱼肉大嚼，还将鱼汤一饮而尽，狄人无不瞪大双眼，惊掉了下巴。
这么难吃的东西，他们除非饿得受不了，碰都不会碰一下。中原人竟吃得津津有味，难怪他们这么能打，八大部联合起来都不是对手！
第一个狄人被赏赐鱼汤时，带着视死如归的念头，闭着眼睛喝下一口。下一刻睁开双眼，对着鱼汤满脸震惊。
完全没有腥味，只有鲜美，鱼肉也滑嫩爽口，简直太好吃了！
顾不得鱼汤还很烫嘴，狄人大口大口吞咽，用手捞起碗底的鱼肉，连肉带刺一起送进嘴里。
看到他的吃相，周围的狄人不自觉咽着口水，手里的野菜饼子突然不香了。
草原上的狄人大部分穷得叮当响，野菜饼子是难得的美食，比他们平常吃的东西好上百倍。这也是他们老老实实干活，一直没想办法逃跑的原因之一。
如今有了对比，看到别人吃鱼汤吃得这么香，不由得生出念头，难不成中原人做的鱼很好吃？
为了验证想法，狄人都开始努力干活，达到甲士的要求，成功分到一碗鱼汤。
从没尝过的鲜美浸透味蕾，狄人们震惊之后，对美味的渴望变得一发不可收拾。
干活就能有吃的，还能吃得好！
牢牢记下这条规矩，狄人们的劳动情绪不断高涨，不到几天时间，就挖来足够搭建城墙的巨石，伐倒的巨木也堆积成山。
之所以出现这种情况，并不值得奇怪。
狄人部落虽然原始，内部同样存在阶级。位于最底层的狄人，在部落中的待遇还比不上中原各国的奴隶。被赵颢麾下俘虏，他们以为必死无疑，没想到峰回路转，自己不用死，只需要干活，而且每天有饭吃，吃得还挺不错。
这些下层狄人逐渐发现，给中原人干活，比在部落中的生活好上千倍百倍。虽说一样要挨鞭子，可他们早已经习惯，甚至觉得甲士们的力道还可以，不会像上层狄人一样将自己往死里抽。
怀有类似想法的下层狄人越来越多，甲士们惊讶发现，不需要严格看守，他们就会努力干活，根本没有逃跑的念头。甚者，发现想逃跑的上层狄人还会检举揭发，将对方抓起来送到看守面前。
甲士们百思不得其解，将事情告知佐官，怀疑是不是狄人的阴谋。
佐官前往工地走了一圈，笑着对甲士道：“无妨，没有大事。”同时心中暗道，世子玄果然大才！他不过仿效郅地建城之法，所用不足三分，就能取得如此成效，家主同世子玄联姻实在是大有裨益，天赐的好姻缘！
赵颢忙着在草原圈地盘搜罗劳动力时，郅玄收到了郅、丰、凉三地上书。在上书中，三地县大夫都掩饰不住喜意，字里行间透出喜悦和激动。
郅地和丰地今年丰产，粗略统计，每亩多产近三分之一，平均超过两百斤。新开垦的荒地，粟黍的亩产量都接近一百斤。即使是不爱好种田的凉地，靠奴隶耕种的公田，亩产量也大有增加。
这个产量无法同后世相比，对照亩产千斤的稻麦，也就是个零头。但就目前而言，绝对称得上丰产，足能傲视绝大部分诸侯国。
郅玄身在西都城，不能亲自参与秋收，三名县大夫打起精神，每日守在田头，凡事亲力亲为，还亲自记录亩产量，抢走邑大夫的差事。
被丰收的喜悦鼓舞，属民们爆发出惊人的力量，几天时间就将田地收割完毕，粟、黍和麦全部脱粒归仓。
有经验的村老没有闲着，组织属民继续开荒，一口气开出近万亩荒地，按照规矩插下木牌，代表此处归三地属民所有。
前往西都城前，郅玄曾限制开荒的范围，不让属民跑出太远，以免引起纠纷。
如今他不在封地，没有人限制，县大夫、邑大夫和村老都持鼓励态度，属民们集体放飞，闷头向前开拓，别说是荒地，山丘都能推平。
好在主持开荒的句炎等人知晓分寸，发现苗头不对，下令众人改变方向。要不然，以众人的开荒热情，推到别国境内都有可能。
在给郅玄的上书中，三名县大夫详细汇报工作，丁豹和纪高以秋收为主，顺带提了一下开荒和饲养家禽。洛弓则写明，在秋收之后，凉地村人发现行迹可疑的戎人部落，为保地界平安，合力将其拿下。
郅玄看过丁豹和纪高的汇报，暂时放到一边。翻开洛弓的竹简，怎么看都觉得不对劲。
真是戎人主动上门？
莫不是这群爱好打仗的家伙闲不住，找个借口北上揍人？
越想越觉得有可能。
不过，这也算不上什么大事。
以凉地人的性格，哪天喊出“爱好和平”才是大问题。
在给三人的回信中，郅玄肯定了他们的工作，同时重点提出，无论开荒还是开打，全都收着点。
不出意外地话，入冬后他会北上，以国君的身份去见公子颢，在那之前最好不要闹出太大的乱子。
两人的婚事不能再拖，要是错过今年冬天，明年开春他会变得更忙，未必有合适的时间。
回信送出，郅玄起身活动两下手臂，捏了捏有些酸的后脖颈。
西都城的重建工作如火如荼，工程以快为紧要，暂时顾不得更好的规划和美观。保证入冬之前搬出帐篷就是胜利，其他的，可以日后再做更改。
随着房屋阶段性竣工，氏族和国人陆续搬回城内，西原侯留下的妻妾也回到国君府。等中都城旨意送达，郅玄成为国君，就会正式下旨，允许妾夫人出府，和她们的子女一同生活。
对于郅玄这道旨意，妾夫人们都很感激。投桃报李，在西都城重建工作中，其背后的家族没少出力。此外，还送给郅玄大笔的金绢和粮食，分开数量不多，加起来却相当可观。
大火中，国君府损毁严重，地上建筑基本不存。西原侯的私库挖在地下，以青石堆砌，保存得十分完好。
在西原侯入陵寝后，两名侍人为郅玄引路，助他打开私库。
石门开启的瞬间，郅玄差点被晃花双眼。
私库中有历代西原侯留下的奇珍异宝，正中一座诸侯鼎格外吸引眼球。
郅玄走进内室，命侍人打开木箱，满眼的美玉彩宝黄金黄铜，加上各种青铜铸造的器皿，令人目不暇接。
一夜暴富是种什么感觉，郅玄终于有了切身体会。这种感觉让他飘飘然，嘴角不断上翘。
只可惜，好心情没能维持多久。
郅玄走出私库，刚回到新建的书房，就有侍人禀报，东梁侯派人前来，已进到城内，正等待郅玄召见。
“东梁侯？”郅玄心中一凛，神情变得肃然。
西原侯弥留时道出的话，他一直牢记在心。丧礼结束后，通过多种渠道查证，确证东梁国夺西原国五城，至今没有归还。
郅玄问过粟虎和范绪，提到五座城池，两人均面有怒色。
粟虎直言西原侯继位时还很年轻，当时国内有氏族叛乱，对外也有国战，内忧外患很不安稳。
“彼时中都自顾不暇。”
不巧的是，中都城也赶上权力交替，人王病危，继承者要面对的压力不小，实在没有更多精力顾及西原国。
东梁侯身为西原侯的岳父，非但没有援手，还乘人之危，以联姻之名强索五城。威胁年轻的西原侯，如不许，就要将女儿接走，另嫁他人。
彼时，西原国风雨飘摇，看似强大，实则危如累卵。
实在无法，西原侯只能答应东梁国的要求，让出五座城池。东梁侯也信守承诺，助西原侯解决外部麻烦，让他能够全心应对国内氏族叛乱，得以安稳坐在君位。
这之后的刺杀，当时的梁世子，也就是如今的东梁侯是否参与，郅玄没有问，粟虎和范绪也未必知情。只是从获取的线索来看，无论西原侯的话是否有假，东梁国必须要提防。
此次东梁侯派人前来，同样被西原侯料中。
考虑之后，郅玄决定先见对方一面，看一看东梁国究竟是何打算。
侍人领命而去，没过多久，就将来人带到郅玄面前。
“见过世子！”
东梁国近海，国人尚青，喜穿染成青色的外袍和宽裤。氏族一样喜穿青袍，还会在领口和袖摆点缀紫、蓝等颜色，取自海中出产的贝类，唯该国独有。
此外，该国氏族无论男女，都喜以颜料绘面，多在额角眼尾，一如南幽国氏族喜插鸟羽，特征格外鲜明。
奉命前来的行人相貌儒雅，身着青色长袍，发冠镶嵌珍珠，和北安国类似。
见到郅玄，行人俯身行礼，双手呈上竹简。
“国君亲书，请世子过目。”
侍人取过竹简，送到郅玄面前。
郅玄接过打开，一目十行，看到末尾，眸光骤然变得锋利。
国书的前半段内容中规中矩，和别国送来的文书没有多大区别。后半段，东梁侯提及两国渊源，希望能再次联姻。
他知道公子颢，提出的对象不是郅玄。基于政治立场，也不会将自己的女儿嫁给郅玄的庶出兄弟。
他有意让自己的儿子娶郅玄的妹妹，以此拉近和郅玄的关系。
放下竹简，郅玄眸光微沉。
诸侯国联姻实属寻常，东梁侯许出世子继夫人之位也算是有诚意。但是，直觉告诉郅玄，这件事有蹊跷，绝不像表面看起来这么简单。
他素来相信自己的直觉，当下合拢竹简，让行人暂且下去，关于书信中的内容，他会慎重考虑再予以回答。
“诺！”
知道事情不能一蹴而就，行人没有纠缠，俯身行礼，恭敬退出室内。
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