因郅玄曾遭刺杀兼王子淮即将抵达, 国君府防卫发严密。
商人被带到偏殿之前，连续经过三次检查。从头到脚均不放过。有侍人专门检查衣物配饰，发髻也被解开, 以防藏有锐利之物。
对此, 商人没有任何不满，更不敢反抗, 老老实实站在原任由众人检查。他还主动脱下足袜，顿时味道弥漫。侍人嫌弃得捂鼻，马上给他送来一盆水，让他速速洗脚。
“多日赶路，烦请见谅。”商人不以为被冒犯，洗脚之前还洗了洗脸。温热的布巾覆在脸上，整个人都舒服得想要叹气。
他没有虚言, 这些时日几乎都在马上，难有休息的时候，连睡觉都保持警惕。
接到信鸽, 知晓梁盛事发, 他果断抛售手中货物并遣散队伍，只带几名护卫奔回山谷，取出藏好的东西，又披星戴月赶往西都城。
他和梁盛结交多年，两人之间过命的交情。梁盛招揽刑徒匪盗练兵，又纵兵劫掠, 每次都会截留部分交给他销赃。由于做得隐秘, 东梁侯和世子霸皆不知情。
两人长期合作, 数年下来积攒了不小的财富。这些财富没有带回东都城, 而是藏匿在数个隐秘地点, 仅有个别心腹知晓。
夜路走多了总会遇见鬼。
梁盛料定自己不会有好下场，这才有此安排。
依照梁盛的想法，如果自己遭难，家族不幸被牵连，只要逃出一支血脉，就能靠这些藏宝东山再起。万一逃不出，藏宝中的三分之二交给商人，余下三分之一用来雇佣亡命之徒，为自己一家报仇雪恨。
商人本以为梁盛杞人忧天，怎料情况突变，一夕之间梁盛就大祸临头，全家上下不能活命。
离开东都城之前，梁盛放飞信鸽联络商人，愿以全部财富相赠，只求他为自己做一件事。
想到这里，商人不由得深吸气。
不管梁盛为人如何，也不管他做了多少伤天害理的事情，他终归对自己有救命之恩。纵然利用居多，十几年的情谊不是做假，自己也不是没得好处。对方郑重相托，他无论如何不该辜负，更不会推脱。
梁盛的藏宝，商人一分都没有拿。
他的确不是好人，在大部分眼中，他阴险狡诈唯利是图，不是可交心之人。但这一次他打破常例。梁盛自己都不会想到，视为互相利用的合作者竟会这般义气。
商人进到偏殿，望见案后一身黑袍的青年，立即俯身在地，头不敢抬。
“仆茂拜见君上！”
商人无氏无姓，纵然掌握巨大财富，社会地位依旧无法改变。若非梁盛暗中相助，派给他得力护卫，他未必能守住庞大的家业。如今梁盛遭难，他完成对方嘱托本就理所应当。
事情完成之后，他就要为自己考虑。
先前的靠山没有了，他是不是该为自己另找一个？
纵然希望渺茫，未必可行，但若不试上一试，任由机会从眼前溜走，他更会抱憾终生。毕竟以他的身份，想要见到大诸侯实在是千难万难。
若西原侯愿意用他，他定然尽心竭力尽己所能。
他本就不是东梁国人，对投靠西原国没有任何障碍。即使他是，有梁盛的前车之鉴，他更不会拿自己的身家性命开玩笑。
东梁侯和世子霸绝非能投效之人。
他可不想像梁盛一样，未等到鸟尽弓藏兔死狗烹，就先一步被利用彻底陷入绝境。
茂商有诸多想法，来时已做好盘算，甚至设想过见到郅玄该如何应对。然而，真正面对这位年轻的国君，打好的腹稿全都无法出口。
郅玄没有疾言厉色，事实上他相貌俊秀，气质温和，比传闻和善数倍。茂商偏偏感到压力，沉甸甸压在身上，让他不敢开口，更不敢抬头。在这种压力下，诸多心思烟消云散，脑袋里一片空白。
茂商不是没见过氏族，有财富开路，即使身份低微，某些规矩也不是不能打破。
但在今日，在郅玄身上，他感受到的压力非比寻常。
这种压力他无法描述，也无法具体形容。对危险的直觉告诉他，最好收起暗地里的心思，否则后果不是他能承受。
茂商不由得凛然，趴在地上一动不动，态度恭敬无比。唯恐触怒郅玄，带来无可挽回的后果。
“起。”郅玄打量着对面的男人，不由得想起狐商。两人身上有部分特质十分相似，不是相貌，而是予人观感。
大概是察言观色，审时度势？
郅玄心中思索，表面不动声色。
茂商进殿的一刻，他清楚从对方身上看出野心。下一刻，这种野心消失无踪，变成毕恭毕敬，谨小慎微。
如此快地转变，着实是出乎预料，非寻常人可以做到。
有意思。
郅玄不说话，只是静静地看着他。
茂商压力倍增，喉咙一阵阵发紧，嘴唇发干，口中似能尝到苦味。
他不知自己哪里做错，在巨大的压力下，额头和脖颈冒出冷汗，衣领很快被汗水浸湿，边缘染上暗色。
“起。”不知过去多久，郅玄终于开口。
茂商如蒙大赦，小心从地上起身，双手和双腿都有些发抖。他强行控制住身体，不使自己踉跄出丑，尽量端正地坐在殿内，恭敬呈上另外半张绘有地图的绢以及整卷兽皮。
“仆有宝献给君上。”
茂商不敢靠得太近，遵照规矩，将绢和兽皮高举过头。
侍人上前取过绢和兽皮，在郅玄面前展开。
两张绢拼成一张完整的地图，线条十分简单，和郅玄之前看过的地图相比，显得异常简陋。
图上用粗线代表河流，细线表明道路，三角是山，圆圈位于山下，用颜料重点标注。
“君上，此乃藏宝图，凡圈画处皆藏金玉。”茂商解释道。
郅玄抬头看他一眼，没有进行询问，而是随意将藏宝图推到一边。态度不置可否，让茂商心中打鼓。
兽皮卷展开，同样是地图，比藏宝图更加精细。
图上山川河流遍布，还有大小区块，每块标记地名，看起来极不寻常，让郅玄想起挂在府内的军事地图。
茂商小心观察郅玄，见对方抬头，锋利的目光扫向自己，下意识咽了一口口水，主动道：“君上，此乃东梁国边境图。”
什么？！
郅玄不由得大吃一惊。
仔细再看兽皮卷，对照记忆，果然标出的都是东梁国边城，其中五块区域赫然是当年从西原国谋夺。因位置关系，五地从国境线伸出，中间还隔着一块小国封地，赫然组成一片飞地。
郅玄放下兽皮卷，重新打量茂商。
且不提图上所绘是真是假，区区一个商人为何会有这张图？
“此图从何得来？”
面对郅玄的讯问，茂商心如擂鼓，诚实答道：“回君上，图非仆之物，实代友进献。”说话间，又从怀中取出另一张兽皮，恭敬呈给郅玄。
兽皮被精心硝制，薄如蝉翼。叠起来是一个极小的方块，展开来看，竟然能铺满三分之一的桌案。
兽皮上写满字迹，都是梁盛亲笔所书，内容包括东梁国边地各城情况，主要是人口数量、驻军人数以及驻军中的甲士占到多少。
有了这张图，东梁国边境的防守近乎透明。
一旦开战，于进攻一方来说无疑是神兵利器，堪比数万大军。相反，对东梁国而言，城防泄秘，注定是一场灭顶之灾。
郅玄放下地图，深吸两口气，平复好心情，目光又一次落在茂商身上，道：“汝友何人？”
茂商肃然神情，再度俯身在地，沉声道：“回君上，仆友梁盛，梁哀侯嫡脉，东梁国中大夫，暗为东梁侯练兵十数年。”
梁盛？
带人袭击送嫁妆队伍，还派人刺杀自己的那个梁盛？
郅玄心中疑惑，再三询问，证实茂商所言正是此人，不由得愕然当场。
此人出身梁氏，所作所为不提，摆明是东梁侯父子的铁杆。如今竟派人给自己送城防图，究竟是何意？
他没有发兵，甚至没公开指责东梁国，急匆匆给自己送图，若言是计，实在说不过去。
若不是计，东梁侯到底做了什么，才让梁盛这样摔盘子摔碗，连锅都砸了？
看出郅玄的疑惑，茂商壮着胆子开口：“禀君上，梁盛此前给仆送信，言其携子奔赴南幽，此行断无生路，全家也将遭难。”
南幽？
郅玄眉心一蹙，联想近日发生之事，一个念头闪过脑海，眼底不禁浮现冷意。
心中已有猜测，真假如何有待验证。
郅玄唤人进殿，茂商被带下去妥善安置。这个人今后还有用处，暂时不能放走。
城防图一事，郅玄无法断言真假，决定召集粟虎等人商议。事情机密，为防止消息走露，目前仅允许卿知晓。在真正动兵之前，不会将事情宣于朝中。
粟虎几人得知情况，见到送来的地图，震惊不亚于郅玄，就连素来镇定的范绪都变了神情。
“君上，此事难测。”
郅玄点点头，正是心存疑虑，他才拿不定主意。
不等几人商议出结果，又一个消息传来，让君臣目瞪口呆。
“世子霸造访西都城，贺婚，求娶原氏女。”
拿着提前送来的国书，郅玄瞠目结舌，更有几分荒谬。以两国目前的关系，梁霸这个时候来访，考虑过后果没有
听说东梁国的卿大夫反对，还是东梁侯力排众议。
这是父子还是仇人？
四大诸侯国是不是盛产渣爹，唯独北安侯是个例外？
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