——等一下。
就算已经有所预料，事到如今勇者还是觉得有点跟不上她们的脑回路。
她们的意思是……因为想要得到勇者的爱，所以模仿了“已经得到了勇者的爱的魔王”的所作所为……？
“就是这么回事。那家伙之所以能骗到您的感情，不就是因为用了这些手段吗？”
两人再次你一言我一句地历数着。
“在您形单影只孤身一人的时候，以同伴的身份混到您的身边——”
“装作毫无私心，一心为您的模样。”
“不惜付出生命的代价，帮助您实现您的愿望。”
“装出将您放在第一位，看重您的生命甚至远远重于看重自己的样子。”
“无条件提供属于自己的一切。”
“把自己搁在一个苦情人的位置上，骗取你的同情——”
“再怎么说，您都不是能够坦然接受他人的无私付出的那种类型。出于歉疚的心情，您会不由自主的更加留意他，更加照顾他，目光更加久地停留在他身上，最终不知不觉地爱上他。”
“这就是他的阴谋。没错，这一切都是他蓄意而为之的，该说不愧是前代魔王吗？不愧是观察了您那么久、对您有着十成了解的人，居然能够针对您的性格制作出这样精密的作战。”
精、精密……？在勇者看来，实在不觉得方才这段话里有任何一个字与“精密”扯得上边。不如说他们所说的本来就完全都是妄想吧。
“但是同样的套路，既然他能使用，我自然也能使用；既然他能成功，我自然也能成功。”
这么说起来，她们采取的攻略模式确实和魔王的行动还真挺像——突然告白，告白后又并不提出交往要求，只是跟在勇者身边无私奉献什么的。
“我确实是抱着这样的想法来进行行动的，然而……”
两人同时垮下了肩膀，幽幽地叹了口气。
“真是让人感觉不甘心啊，只是出了些小小的疏忽，竟然就被您识破了其中的关节。”
“……”
勇者觉得问题完全不在这里。魔女们的行为与那家伙应该有着本质上的不同。
他还是强行把涌到喉咙口的反驳咽了下去。跟她们谈论这些应该也没有什么意义，毕竟她们已经成为了魔女，根本无法再用正常人的思维来揣度。
再说了，在这种对战ＢＯＳＳ的紧要关头，一味只纠结在感情问题上显得也很奇怪。
不过被她们这么一说，他倒是在心里确定了之后要采取的下一步行动的内容。
拯救同伴——这应该是最优先的事项。
目前只有他一个人的战力，想要击垮一分为二的魔女显然并不现实。但如果只是打倒树人、把被困在树人内部的同伴救出来的话，倒也算不上完全不可能完成的任务。
而救出同伴之后，只要立刻带着同伴撤退，在好好恢复之后再次卷土重来——到时候以二对二的战力，同伴之间相互照应，想要打败ＢＯＳＳ就显得简单许多了。
打定主意之后，他便微妙地调整了剑尖的朝向，重新规划期行动的路线来。
“哎呀，勇者阁下。看来您打算将拯救‘同伴’——救出那个肮脏的魔族——作为第一目标呢。”
然而，两名精灵竟然好像立刻就发现了他的意图。
她们齐刷刷地拍了几下手，态度微妙地各自扭着头。
“——”
没想到会被突然看破，勇者一时僵住了，刚刚思考到一半的头脑不由得瞬间断片。随即他便反应过来，若无其事地再次转身。
这也不奇怪。他所作的判断，是任何一个正常人都会作出的。只要战斗开始之后动作利落一些，即使对方有所提防也——
“这和我所猜测的一模一样，早在暴露的那一刻，我就知道您一定会这么做——毕竟对您来说同伴永远都是最重要的，不是吗？”
然而，当精灵以格外平淡的语气这么说着的同时，一种极其糟糕、不能再糟糕的念头突然划过勇者的心头。
她们之前、是不是说过要——
“不，没有那回事。就算我想要救他，你们也肯定不会允许的吧。”于是他一口否定道。
“否认是没有用的哦，”暗精灵暧昧地摇晃着手指，“您一定是想着，只要先通过战斗、绕过我们把同伴救出来，然后暂时撤退的话，说不定就有希望胜利了吧。这点简单的谎言还瞒不过我的眼睛，何况您真的不怎么擅长说谎。”
“而我当然不会允许那种事情的发生，”精灵接下去说道，“明知道他受到您的喜欢，还放任情敌回到您的身边——这种蠢事我可做不出来。即使最终能得到您的不是我们，至少、那个卑劣的魔族，我绝不允许他和您在一起。除非——”
她故意停顿了片刻。
“——是以死灵的状态。”
糟糕的预感似乎就要应验了。
这么说来，她们确实是打算把那家伙……不，绝对不行。只有这种事绝对不行。不能允许它发生。
“等等等一下！”
眼看着暗精灵抬起手，似乎在朝着树人指挥着什么的样子，勇者慌忙高声喊道。
“才不停呢，”暗精灵恶劣地笑着，动作灵巧地翻身回到了祭台上面，招手让树人到自己的身边，“请好好观赏接下来的这一幕吧，勇者阁下。”
树人庞大的身躯震颤了两下。
事情突然就变得刻不容缓了。绝对要阻止她才行，但是即使现在他立刻冲上去，距离也有些太远了，何况还有精灵的阻拦，多半会来不及。
究竟怎样才能阻止暗精灵的进一步举动？……要试着吸引她的注意力吗？
“就……就算你这么做——”
没有犹豫的时间了。来不及多作思考，勇者只能捉住了眼前唯一的办法，大喊道。
“就算你杀了他，我的感情也不会有任何变化的！不如说正因为他就此死去，反而会让他升华成为心中唯一的憧憬。如果他真的被杀了的话，之后我一定不可能再爱上其他任何人了。我会用我自己的一生来怀念他！”
这一通胡乱的喊叫意外发挥了功效。暗精灵的动作停在半空，扭头朝他看过来。
“什么？这好像确实是个问题，”她摆出深思的模样，“正所谓活人永远赢不过死人嘛……真正死了的人反而会成为活人心头永恒的白月光、朱砂痣。这种情况好像也挺常见的。”
“对，就是这么回事。现在杀了他也只会让我更爱他。”
到了这个时候，勇者连坦率说出自己感情的羞耻感都顾不上了。眼看着自己的同伴兼中意的对象马上就可能会被杀掉，哪还有时间顾得上脸红羞耻啊。
——虽然事后回忆起来的时候，一定会恨不得找地缝钻下去吧——如果还有“事后”可言的话。要是眼前这一关过不去，恐怕整个人界都将失去未来了。
“可是，男人不一向都是喜新厌旧——”精灵的话刚说到一半，就被勇者急迫打断了。
“薇尔卡小姐，说出我和别的男人不一样这种话的，不正是你吗？你也知道我不是那么容易改变的人吧。我一旦喜欢上谁就永远都不会变的。”
到了这份上，他也没法兼顾谦虚谨慎的美德了。
“……是吗？”
精灵沉下了脸，而旁边的暗精灵则十分嫌恶地摆着手。
“真是讨厌啊，勇者阁下。您为什么偏偏是这种人呢？为什么您不能看到美色就走不动步，见到一个女孩子就要把她收入后宫呢？如果我们喜欢上的是这种人的话，应该也不会过得这么辛苦了吧。”
不，一般来说，这种人就根本不会被女孩子喜欢吧。
“现在究竟该怎么做呢？要放弃杀掉他吗？”
“可放弃的话对我真的有好处吗？”
“勇者阁下是不可能爱上我的吗……既然结局无法改变的话，还不如现在就斩草除根——”
“如果杀掉他的话，以后他会永远留在勇者阁下心里，即使强行要他和我在一起，他也会一直想着这家伙。一想到勇者阁下心里装的居然是一个如此肮脏下作的魔族，我就觉得无法忍受。”
“怎么办才好呢？”
“到底怎么办才好呢？”
“要不要杀了他呢？”
“要不要留下他呢？”
“真是难以决断。”
“实在难以决断啊。”
在她们两人面对面自言自语的时候，勇者小心翼翼地、一点一点的向对面挪动着。
只要将距离缩短、更加靠近祭台一些，说不定就能做到在被对方留意到之前提前发起攻击，将那棵树干剖开了。
甚至没有必要把那只树人消灭，只要切开它的躯干，将捆住魔王的藤蔓割开，然后带着他迅速逃走就可以了。
只要再近一点，再近一点就——
树人格外安详地待在祭台旁边。勇者暗暗给自己施加了增加移动速度和攻速的技能，并且将几个短距离快速位移的技能准备完毕。
机会只有一次，务必一击必杀。
马上就到可以发起进攻的距离了。此时那边的魔女似乎还在犹豫不决着。
“这感觉真讨厌。”
“这感觉真讨厌。”
“讨厌极了。”
“好麻烦。”
“那家伙真讨厌。”
“那家伙太讨厌了——”
后面似乎只是在发泄情绪了而已。不管怎么说，这对勇者的行动无疑是有利的。
——有机会。
一定能做到。只要沉下心来，凭直觉果断行动就——
“——果然——”
就在这时候，两名精灵的四只眼珠突然完全同步的转动向勇者这边，脸上则是流露出了一模一样的恶意微笑。
“——还是杀掉吧。”
“什——”
冰冷而强烈的恐慌感从背脊一路蹿上头顶。
被这种异样的感情驱动着，勇者立刻放弃了逐步迫近的计划，立刻全速奔向那个树人。之前准备的技能全部用上，他几乎是马上就移动到了祭台的边缘。
然而树人灵巧地向后退去，退入了祭台深处。
暗精灵的双手向前伸出，手掌向中间合拢。作出挤压的动作。
树人庞大的躯干微微颤动了一下。
“啪嚓”一声——
从内部的空腔中，发出了类似于将什么东西挤压破裂的声音。
随后是液体汩汩流动的声音。
红色的粘稠液体，从树人身上裂开的缝隙处淋淋漓漓滴落。
勇者茫然停了下来。
这是、怎么回事……刚才究竟……发生了什么？
是最坏的结局发生了吗？
所有的努力都化为了泡影，而自己努力想要拯救的对象……就这样死在了眼前吗？
这是……怎么一回事——
一时之间倒也没有悲伤之类的情绪拥上来，他只是觉得心头和脑中一片空白。
四肢和身体失去了力气。持剑的手向下垂落。剑尖在地上拖出浅浅的一道痕迹。
那家伙……他就这么……死掉了吗？
怎么会。不会吧。这种事。怎么可能。
勇者独自在外旅行的这十年里，并不是没有经历过同伴离去的悲惨境况。但是至少迄今为止——目前为止，还从来没有在近乎绝境的情况下，感受过如此强烈而直接的打击。
强烈到让他完全无法进行思考的程度。
虽然认识时间并没有多久，但是那个对象对他而言意义是完全不同的。是完全不同的——不同到只要意识到他已经不在了这个事实，就足以完全剥夺他的理智的地步。
外界的一切好像都在逐渐的远去。魔女们现在是否感到心满意足了呢？她们在嗤笑着这份可悲吗？从树人的躯干下方淌落的猩红色液体是鲜血吗？
眼前的世界好像在轻微的晃动，声音和色泽飞快地远去。五感逐渐消失，就连手中的温度也——
手中的……温度。
好像突然被冰了一下似的，勇者猛然意识到自己手里握的是什么。
——魔剑“艾尔伯特”。
虽然因为在手心紧握了太久，它的剑柄已经不再冰冷，反而与人体的温度同化了，但是此时此刻，它的存在感突然前所未有地强烈了起来。
为什么这把剑还在这里？
这把剑还是完好无损的。难道是说……？
心脏再次在胸腔里剧烈地跳动起来。
奇迹会发生吗？
“这是怎么回事？”就在勇者意识到这一点的同时，魔女也发现了什么，随之慌乱了起来。
“应该是已经把那个肮脏的魔族杀掉了、才对——但是为什么与此同时森林守护者也……”
原本在树人四周扭动的藤蔓此时统一垂了下去，无论暗精灵发出怎样的指令，都不再进行移动。树人的四肢也逐渐下沉，根部没入祭台下方，眼看着就要变成一棵普通的树木了——这对树人而言，正是“个体死亡”的标志性动作。
“这还用说吗？当然是！因为！”
原本不应该出现的声音，突然插入了场中。
“——吾之制裁就此降临的缘故！”
一道巨大的黑影自背后的树丛之中陡然浮现，如同闪电一般迅捷地直扑而下，裹挟着一道金光，笔直地指向暗精灵的背部。
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