崇祯二年，六月。正当酷暑时节，一轮红日当天，没半点云彩，正如歌中曰：赤日炎炎似火烧，野田禾稻半枯焦。农夫心内如汤煮，公子王孙把扇摇。
大明国内的旱灾没有舒缓的意思，尽管洪承畴杀了一批又一批反贼，还是有新的反贼揭竿而起。
其中翘楚当以王嘉胤为最，王嘉胤，府谷县人。因饥荒陕西关中渭北爆发了王二起事，王二竖起反旗之后，陕西即成燎原之势。因年荒乏食，陕北府谷农民王嘉胤会同吴延贵等组织当地大批灾民揭竿而起，与官兵相抗，响应者蜂拥而至，高迎祥、王自用等带领人马主动遵从王嘉胤的号召一起共同行动，一时烽火燃遍陕西，并蔓延到晋、宁、甘三省，队伍发展到两万多人，李自成，张献忠都在其麾下。
王海思虑再三，决定命孙传庭帅天勇军四万出山西会同洪承畴围剿王嘉胤。利剑尚未完全铸就现在就要一试锋芒。练兵练的是术，不上战场见见血终归还是没有经过淬火的宝剑，剿灭这些已经转为流寇的反贼，烈度不大，用堂堂之阵应对即可，待到日后面对后金八旗精兵的时候，不至于训练小老虎，上阵腿抽筋，见血小白兔。
而且孙传庭进来上报的练兵庭报上，有些黑科技还是很让王海兴奋的。都说八旗兵马长枪硬弓，弓马无敌。但是明朝的天下可是从蒙古人手里夺来的，成吉思汗，这个世界上所有国家统治者的噩梦，当年横行欧亚大陆所向披靡靠的不正是骑兵吗？女真骑兵再强，强的过踏平欧亚大陆数百国家，兵锋直达多瑙河畔的蒙古骑兵吗？
大明一向是很重视火药火器的，明朝的火铳火炮的制造技术完全由军器局，兵仗局等中央军工机构垄断，并严禁制造技术外传，严禁硝，磺等主要原材料的贩卖，边镇不准擅自制造火器。明朝以武功定天下，历代战事不断，明军在战争中也依仗火器作战，在弘治年间，明中央军器局，兵仗局每三年就大批量制造火器，一次都要制造碗口铜铳三千把，手把铜铳三千把，信炮三千个，铳箭头九万个，椴木马子三万个，檀木送子三千根。明代的火铳，都是在火铳后尾装柄，有利于持握发射。有木为托，即使有腹炸，不能伤手，方敢加手于木。
孙元化也拿出了他的新式火炮先装备了天雄天勇二军，虎啸炮和飞彪炮！虎啸炮是巨型火炮，炮口直径一尺五寸，炮身三丈，可容弹六十斤，飞彪炮短粗，其形如钟，炮口二尺，炮身只有八尺，膛内装石弹，摧城拔寨利器。为了增大火炮的机动性，都配有炮车炮架，这种炮架像车身一样，下面安装有四轮，行军时用罗马拖拽，临敌时在炮车上就可以发射。大大增强了火炮的机动性。发射时可以在炮身下加垫木枕，垫高一寸平放，大弹子远可五六里，小弹子远二三里，木枕垫高三寸，大弹子远可十余里，小弹子四五里。
此外孙传庭创制了战车营，以应对骑兵的威胁。每辆战车配备佛朗机小炮三架，鸟铳二杆，连珠涌炮二架，快枪一杆。共制造战车七千二百辆，这次出战共携带战车三千辆出战。每战先用战车居前掩护，士兵挖壕阵战，以骑兵左右两翼护卫，先防守后再进攻。待战车营火炮火铳给予敌大量杀伤后，再用重步兵肉搏，最后骑兵掩杀。
王海看了孙传庭的奏报之后，拍案叹曰：“我去，这不就是大明版的坦克吗？坦克先驱，步兵跟进，骑兵掩杀，这不就是闪电战的打法吗？”
不过看完之后王海也明白了自己的军队的短板何在，那就是骑兵，说白了，为什么要防守反击呢？没有冲击力极强的骑兵队伍，只能依靠木质战车来打先防守后反击的战争，要是后金的精锐骑兵不跟自己玩阵地战，劫劫粮道，野战突袭，来不及挖战壕摆阵地的天勇军估计就惨了。
可是骑兵从哪来啊？明军缺少马匹来源，有马的游牧民族蒙古，女真，都是敌人啊。要是能有一个稳定的马匹供应渠道，明军也可以招募九边的精壮组成自己的重骑兵，那就不会再畏惧女真八旗的冲阵了，四个字，以骑对骑即可。
想到这，王海便唤来了天门统领，周子羽。
王海说道：“周统领，朕想把一件大事交付于你，我军缺少马匹，你可去往张家口外，从蒙古人哪里找条路子出来，所需人员，皆从天门及锦衣卫中调动，需用财物无需上报，大明银行张家口分行的所有资金任你调遣。”
周子羽下拜曰“微臣领命，必不负圣上所托，此去边塞，务要寻得马匹以供国之所需。”
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