一行长白山下的少年脚程极快，不日便到了锦州。
望着前方那座屹立于原址旁边的更加威武的城池，周吉这个老锦州人顿时泪流满面，竟下得马来，匍匐在地，深情地亲吻着脚下的土地。
黄重真、刀疤刘挺、大牛，以及部分曾参与过锦州阻击战的关宁战士，也都跳下战马，深情地注视着前方那座更加威武的崭新城池。
吴三桂对此，着实很难理解。
锦州新城的东边，那座曾经的鼓楼显得十分显眼。鼓楼四周虽然仍是一片废墟，但守军已在着手收拾，似乎要在此基础之上，修建出一座外城来。
锦州其实是祖大寿的全权负责的防区，但不知为何那家伙从未来过，而是将修建的任务，全权交托给了他的堂弟——祖大弼。
忙得脚不沾地的祖大弼，得知消息之后，立刻就骑着快马出城来迎了，并热情地邀请他们去新城里面走走，坐坐，看看，顺便提点意见。
对于筑造古代城池，尤其是以防御为主的军城，黄重真是没什么经验的。
不过看见祖大弼眼巴巴地望着自己，这又是祖大寿的防区。
按照历史强大的惯性了，宁锦大战是在所难免的，自己这群人很有可能便要在这里和建奴鏖战，那么提前进去熟悉熟悉，无可厚非。
锦州北曰镇北，南作永安，西叫广顺，东为宁远，取与宁远遥相呼应之意。
其中，镇北门高大坚固，数个马面战台犹如尖刀一般锋利，若建奴来攻，必然能予以极为犀利的还击。
西侧的广顺门自北向南，斜刺里连接着北墙与南墙，最是易守难攻。
南边的永安门略显狭窄，最是容易被建奴以立寨的方式堵门。
东侧的宁远连接着老城的遗址，再次基础之上修建一座外城，确实可以增加建奴围困锦州的难度，毕竟要想堵住南门，就必须由东西两侧绕过去。
而若是锦州足够大，那便跑也跑死他。
可惜现在的锦州也就四堵墙里的那么大，逛了一圈就逛完了。
“啥破城啊！连个……”吴三桂望着萧条的街道小声嘟囔了一句，似乎对没有引进青楼感到非常失望。
惹得祖大弼和祖大乐两兄弟，狠狠地瞪着他。
被两个胡子拉渣的小表舅瞪着，就算是狂傲如吴三桂者，也只能讪讪地闭嘴。
“万事开头难，你们辛苦了。其实现在的我们，对付建奴还真没有啥好办法，建奴与关宁，也就看谁能坚持到最后罢了。”黄重真连忙握着祖大弼的糙手，以示安慰，同时也算是为自己的小弟在说好话。
吴三桂很敏锐地感觉到了这一点，想要反驳却苦于读书甚少，便只要倔强地撇过头去，想要在周吉那里找点儿安慰。
但他哪能理解周吉对于这片土地的情感，反而受到了一个大大的白眼。
周吉说道：“身为一个老锦州人，很感谢你们将我心中的故乡，重新建立了起来。新锦州百废待兴，一切就都拜托你们了。”
吴三桂蓦然觉得自己这个人家的亲戚，却好像是多余的，便无所谓地耸耸肩膀，带着几个家丁，到城里新开的几家馆子找乐子去了。
“别理这小子，走，咱们喝酒去！”祖大弼朝吴三桂消失在街道转角的跋扈背影，狠狠吐了一口唾沫，便搂着黄重真的肩膀，热情说道。
“行！反正载着美酒的马队，估摸还要一天才能到达此地呢。”黄重真点点头道。
“美酒？再美能美过老子亲自把关的高粱酿？你小子才喝过多少酒呀？今晚上定叫你好好见识老子的酒量，不喝醉你就留在锦州，不用去后金了。”
“就是，你也就开炮厉害，打铁也还行，喝酒铁定喝不过咱哥俩。”少年老成的祖大乐也帮腔道。
黄重真突然觉得很好笑，这家子的基因未免也太强大了，怎么还未完全成年，便已一副络腮胡子的丑样呢？
于是，便强忍着笑意道：“行行行，咱们不醉不归，不醉不还。”
“你在嘲笑我们！”
“不！我没有啊！”
“你有！咱哥俩感受到了！别看我们外貌粗犷，内心可细腻着呢……”
“好好好！行行行！领教了领教了……”
过了锦州，向北是左屯卫，向东途径离海较近的右屯卫，便是大凌河流域了。
出发之前，袁崇焕尚在犹疑，是否一并将这三处的破败城垣，也都修复成可以抵御后金的前沿卫城，以呈三足鼎立之势，拱卫锦州，守护关宁防线。
却又害怕此处离山海关实在太远，孤悬在外，鞭长莫及一旦后金重兵来袭，极易被破或者被围，徒增钱粮消耗，一个不慎反而还会资敌，得不偿失。
黄重真却告诉他，要修就快点修，趁机修。最好修成三颗钉子，就像宁远一样坚固地楔定在辽西平原的西端。
届时，便任凭后金用榔头敲，用起子拔，哪怕是用老虎钳死命地扒拉，任其风雨侵袭，也依然屹立不倒。
且大凌河畔土地肥沃，收拢流民抢种抢收，总好过一点都没有。
后世华夏，寸土必争，分秒必夺，才最终迎来伟大复兴。
大明，亦应如此，才有中兴之望。
若待后金缓过气来，又患得患失地前去修缮城池收复失地，那才叫得不偿失。
袁崇焕其实不是很喜欢黄重真认真起来的这番神情语气，却又觉得这小子说得诚彼娘之有理。
于是，书生意气一上来，便挥斥方遒地准备展开上任以来的最大手笔。
事实上，黄重真这番话并非无的放矢，而是经过充分估量的。
宁远之败尤其是觉华岛上的被力挫，不仅披甲奴和农奴兵折损甚巨，便连后金的嫡系八旗也损失惨重。
加上近半年以来，奴酋缠绵卧榻，令傲视辽东的后金不得不暂时收起了利爪。
奴酋悒郁疽发而亡，更令后金群龙无首，八王议政变作了八王夺权。
“出则为兵入则为民”这份部落性质极为明显的八旗制度，恰恰说明后金并没有十分充足的兵力，并且已在此时此刻体现得淋漓尽致。
后金的四大贝勒之中，阿善黄台吉都极为狡诈而又理智，便都极力地想要将这场汗位争夺战，控制在很小的一个范围之内，将国力的损耗减轻至最低。
可莽古泰却将觉华战败的原因，全部推在黄台吉的身上。
因此怨恨在心，很想找他的茬。
贵为二贝勒的阿敏，虽然只是奴酋的侄子，但其在四大贝勒之中排行第二，便也不甘屈居四贝勒黄台吉之后。
最重要的是，他的父亲舒尔哈齐是被奴酋赐死的，还剥夺了爵位。
于是，他便更想登上汗位，好为父亲平反。
四小贝勒之中，阿济格、多尔衮、多铎三人，皆是后金现任大妃阿巴亥的儿子。
与四大贝勒相比，他们虽嫌资历不足，威望也不太够，但在八旗之中各有部族亲信，加上有母亲在各大势力中间周旋，三人合力，便也是一股极大的力量。
至于济尔哈朗，也是舒尔哈齐的儿子……
因此，奴酋一死，其平生最为得意之作——八王议政，立刻便已名存实亡，并且迅速演变成了最令其心痛的八王夺权，明争暗斗，针锋相对，十分激烈。
后金的军队以因此而大幅度收缩，首次对大明采取了保守防御的策略。
同时，也是八旗之间的彼此防备。
因此至少在这段时间之内，广袤的辽西平原，完全可以说是关宁军的势力范围，若不趁此机会，更待何时？
后金别说是军队，便连细作都极少会西渡辽河，北渡浑河，来此撒野。
若真的来了，那么杨国柱侦察兵团也不是吃素的。
哪怕那群龟孙像旱濑那样躲进洞里去，也会被扒出来，套用出所有可用的信息之后，再无情斩杀。
这是黄重真对袁崇焕所提的有一个建议，那便是——尽可能地去对女真这个古老的辽东民族，以及后金这个八旗制的汗国，多一些了解。
毕竟在经历了之前的两百多年，女真已对大明有了相当足够的了解。
可大明对于女真的了解，却仍然停留在极为浅显的程度。
唯有知己知彼，方能百战百胜，这也是他们此次谍战后金的一个重要使命。
“希望袁帅抓紧时间，莫要患得患失才好。”骑着大黑马慢悠悠地踱过大凌河畔，远远望见那座残破不堪的大凌河堡，黄重真深感时间紧迫，不禁无限唏嘘。
后边的车马队已咕噜噜地跟了上来，二狗也哈赤哈赤地跟在马腿边上，黄重真便收敛心思，命令摆出使团仪仗，大摇大摆地前往后金的所谓盛京——沈阳。
当然，所谓的使团仪仗，打出的仅仅是袁崇焕的旗号，而不是大明的名义，其目的就是以出使为名，行谍战后金之实。
可此举对于大明而言，毕竟太过惊世骇俗。
故依黄重真之见，虽得了天启皇帝暗中送来的中旨，却也要尽可能地保持低调，以免被那些一天到晚无所事事，只知风闻奏事的御史言官们抓住把柄，徒被弹劾。
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