黑山特地绕道南阳，二年半了，又一次回到桐柏县。他给南阳籍的侍卫放假十天，让他们各自归乡。自己来到老师的开蒙书院。
“你们在外面自己找地方乐去，不用管我了！”黑山对身边的侍卫说道。自己上了台阶，拍了拍大门。
一会儿，门开了，开门的正是陈伯。黑山笑着打招呼道：“陈伯，你白头发又多了！老师可在家？”
陈伯打量着黑山，小黑早就扒到陈伯身上，亲热得不得了。“少主您回来啦？小黑也长这么壮啦！我老眼昏花了，竟没有认出来！”陈伯高兴地说道。又向里面的喊道：“少主回来了！”
黑山快步来到书房，见老师孟昭还是坐在那个位置上，急忙上前参拜道：“学生黑山，拜见老师！”
“你小子还知道回来啊！现在官大了，人也壮了！快来坐下，陪老师说说话！”孟昭笑着说道，“几年前为师第一眼见到你，就知道你绝非常人！让我捡了个便宜的学生。”
黑山在老师家住了五天，探讨了许多天文、地理、数学等知识。黑山好奇地问：“老师，你怎么知道这么多我的事呢，许多事情，我母亲都不知道的？”
“哈哈，你的好友张苍和我有一面之缘，都是他写信告诉我的！”孟昭说道，“我知道你懒，每次写信给老师都是那几句问候，我在咸阳写了那么多诗歌也不抄一份给老师看看，还是张苍不错，你看，那一架全部是他写给我的信和抄录给老师的书。”
“老师，你既然那么喜欢读书，何不来咸阳，咸阳有全天下最大的藏书，足足有百万卷。学生的家也是您的家。如果你喜欢安静，我再给你买一座府邸，专门做您的书院！您再招三千弟子，将儒家发扬光大。如何？”黑山说道。
“我可是听说了，秦国重法家、兵家独不喜欢儒家。”孟昭说道。
“老师何出此言？丞相王绾是儒家，李斯、韩非、张苍是儒家荀子的门生。姚贾、顿弱也是半个儒家。他们都得到秦王的重用。秦国一点也不排斥儒家。只是有一些迂腐之人，背了四书五经，便自称孔孟的学生，便四处卖弄，其实孔孟之道一点精髓也没有领悟到。一开口便是子曰诗云、之乎者也。别说秦王见了烦，学生见了都想过去揣他们两脚！”黑山说道。
“哈哈哈！有意思，我儒家士子占了天下读书人的七八成，难勉良莠不齐。我也该去咸阳住一段时间了！不过得冬天才行。到时候，老师再通知你吧！”孟昭说道。
师生二人聊得正欢。陈伯来报：“老主、少主，县令、县尉、县丞来拜访少主。”
“请他们到客厅稍等，我们马上就来！”孟昭说道，“自从你官越当越大，他们到我府上也是越来越勤了！为师门口那厚厚的青苔都被踩干净了！”
“你从南阳带出去的一千二百多名子弟兵，除了五十多人牺牲在战场。其余的是人人大夫以上爵位，其中有二百名是桐柏县籍的，你不知道。但在南阳郡，可以不知道谁是郡守，但是黑山的大名却是无人不知晓了！”孟昭说道。
“我还真没有往这个想过，没有想到离开家乡三年，我还还成了小名人了！”黑山笑道，和老师一起来到前院的会客厅。
“桐柏县令、县尉、县丞拜见黑山将军，拜见孟夫子！”三人对着黑山师生躬身行礼道。
“几位家乡父母官，不必如此，黑山有礼了！”黑山也对三人施了一礼。孟昭只是点点头。
“将军回家乡，我等早几天就想来拜访了，只怕扫了你们师生的雅兴。所以今日才来，望勿见怪。”县令说道。
黑山最烦这种无聊的应酬，只好虚以委蛇，勉强应付道：“我只是回来拜访一下老师，并没有公务到南阳！所以没有打扰几位父母官！勿见怪啊！”
“黑山将军衣锦归乡，我们三人代表家乡父老，给将军和老夫人备了一些特产，希望将军不要嫌弃。”县令说着，便让几个官吏抬了好几箱礼物进来，将一片木牍双手递给黑山。
黑山接过一看，有干果、干笋和干野山菌，还有几张名贵的毛皮，几件玉器。看完，黑山将木牍递给陈伯，吩咐道：“陈伯，帮我算算，这些干果干笋和干山菌值多少钱，付钱给几位大人，那些玉器和毛皮你们还是带回去吧！”
“将军这是何意？这只是乡亲的一点心意啊！”县令说道。
“昭襄王六十大寿时，有百姓献牛为其贺寿，后来这些百姓都被定了罪，所在的地方官都判了刑，你们可听说了？秦国官员相互赠贺礼是重罪，且当今秦王比昭襄王更加看重秦国律法。你们只要忠于职守，恪守法令，想办让百姓富足。就行了！这样秦王就高兴了，我们也可以心安。何必去做这些吃亏不讨好的事呢？”黑山说道。
“将军教导的是，我等实在是惭愧！”三位县官施礼说道。
送走了三人，黑山立刻叫来几个手下，命令道：“迅速分头通知所有回乡的人，不能接受当地官员百姓的任何财物，退不了的，照价付钱！谁敢违反，军法从事！”
“诺！”几个手下立刻去办了。
孟昭对黑山的做法十分满意，说道：“你能身居高位不忘本，老师很欣慰。我听说秦王鸡胸凹鼻鹤声，天生残疾，是吕不韦的奸生子。天性残忍，杀人如草芥，最近还盛传他逼死生母，不给发丧。和你讲的英明神武，雄才大略，爱惜人才完全是两回事。你能和我详细谈谈他吗？”
黑山叹了口气，道：“这全是山东流言！没有半点真实。”黑山便把自己认识的秦王真正的一面详细告诉老师。最后说道：“秦国王室人丁兴旺，他们会选个残疾人做秦王？太后的身世，秦王也是在他临死时才知道的。不发丧也是太后的诏令。山东士人，除了盘剥百姓、醉生梦死外，现在又多了一技能就是造谣生事！其实，老师看看桐柏县就知道了，韩国统治桐柏县百余年，百姓可曾有过现在富裕？可曾有一人被枉杀？赵国这几年饿死多少百姓，你可以去看看，现在可曾有饿死人？”
“听你一说，为师也疑云顿消！痛快，我冬天定去咸阳走一趟。”孟昭说道。
听老师讲了关于秦王的流言，黑山感到不安，便到街上走走，想听听百姓的评论。桐柏县以前繁华很多，以前满大街都是穿黑色葛衣的人，现在却是花花绿绿，五颜六色都有！城里的空地也多盖了好多新房子。走了几条街，也没有听到百姓不满朝庭的评论。散到律曹门口，见好多年轻的人排队，黑山觉得奇怪，便走进里面，仔细听了起来。
这时，上一个刚走，轮到一个十七八岁的年轻人了，他在法官面前坐下，问道：“我今年十七了，多次报名从军，为什么乡里公示的名单一直没有我的名字呢？”
法官，拿出两片木犊，边记录边问道：“你是那个村的人？请出示你的验。”
“大河乡，李庄人。”小伙子拿出刻有自己名字和头像特点的木片，交给法官。
“你家现有几丁？可有人从军未归？”法官边登记边问道。
“有三丁，父亲四十八岁，大哥二十二岁，我还有个十三岁的弟弟。大哥在上郡当千夫长了，是官大夫爵！”
“二丁、三丁抽一，既然你大哥入了军，你就去不了了！乡里的做法是对的！”
“可是我也很想从军，他们就不能通融一下吗？
“不行的，如果让你去了，乡蔷夫和里正就违反了大秦征兵令的第七条，每人要罚二甲，罢官的处罚。”
“罚二甲是多少钱呢？没有钱交罚款怎么办？”小伙子问得有点偏了。
法官并没有不耐烦，依旧耐心地答道：“按今年岁首时的物价，一甲是一千六百钱，二甲就是三千二百钱。如果是没有钱交罚款，要以劳役替代，自带干粮一天可抵十八钱，要一百七十八天才可以抵完。如果不带干粮一日只能抵十三钱，要二百四十六天才可以抵完。”
“那象我这样的情况，要怎么办才可以去参军呢？”
“等你哥哥回来了，你就可以去了。或者，等你的弟弟满十七周岁了，你们家四丁抽二，也可以去了。或者是你的儿子满十七岁时，你只要还未满五十五岁，也可以去。”法官详细地回答道。
“哎，那我还是等我弟弟十七岁了，我再去吧！”年轻小伙无奈地说道。
“请问你还有什么问题吗？”法官问道。
“没有了！我问完了，我先回去了！”小伙子回答道。
“您还不能走，在旁边再等一会儿。等书吏抄写完木牍，你签了名，带上一片才能走！”军法官答道。
法官又接待下一位了！一会儿，书吏抄好了，将内容相同的两片木牍并排放在一起，让小伙子认看完后，在两块木牍的中缝签名，又让法官盖好火印章，拿出其中的一片郑重地交给小伙子。
小伙子问道：“给我这块木片有什么用呢？”
“如果几年后，你弟弟长大了，还不让你去从军，你就可以凭木牌告乡蔷夫和里正就不会为难你了！”书吏回答道。
“万一你们写错了，怎么办？”小伙子好奇地问。
“那我们就要受到解释错误那条法令一样的处罚。”书吏答道。
“这木片这么好用，我可要好好收起来，回去了给乡里其他伙伴们看看，省得他们也来跑一趟！”小伙子说着，拿着木片，高兴地回家了。
在南阳郡，黑山的名声虽然大，认识他人的却很少，黑山好奇地问书吏，道：“每天来咨询律法的都这么多吗？”
“平常很少人来问，一到征兵时，或者是有许多军人回乡探亲时，就许多人来问了！你想，三年前跟黑山将军出去的，现在回来的个个都大夫以上了，良田、奴仆、房子全部都有了！谁不心动啊！”书吏答道。
在县城转了一圈，市井并没有关于赵太后的流言，黑山便放心了！
告别了老师，黑山带着侍卫驰马回趟老家张庄。张庄已经大变样，宽敞的官道已经可以直达路上不断有牛车来往。山下的稻子开始变黄，山上的山地种满了玉米。河边芧草屋早已经不见了，一排排青砖黑瓦的四合院，一派富裕安康的农家村庄。
村里有两座大房子，分别是黑山的和张进家的，而两家都没有主人住，只有仆人在家。黑山竟直回到家中，管家刘成见黑山回来，急忙招呼着其他人人来行礼。
院里十分热闹，竟然有七八个蹒跚学步的小孩子，玩得正开心！
“这些孩子们都是您的小奴才！三年多前你让大家可以自由结婚，一下子就成了九对，转眼孩子们都在地上爬了，还有几个正在吃奶呢！”刘成说道。
“等下我就让里正给你们办理赎身手续，入了民籍，不用再做官奴了！怎么样？黑山说道。
“别了，我们都愿意做少爷家的仆人。不用服徭役，收入也不比村里的人低。比村里人活得更自在。别人都羡慕我们呢！”刘成说道。
“但是这些孩子们转眼就长大了，难道让他们继续做官奴？”黑山问道。
“我们都商量好了，过几年，我们请两个先生来教他们习武、识字，长大后再送到您的身边，让他们自己立功赎身。现在天天有人来找我，托关系要将孩子送到你身边为国效力呢！”刘成说道。
“你去准备一下，晚上请里正和乡里的官员和村里的长辈来吃饭！特别交代他们不得带任何礼物。”黑山对身边的管家吩咐道。
“诺！”刘成声应道，立刻下去安排了。
黑山几步来到陶坊，陶坊现在由文主要负责，大哥光也是过段时间才回来一次，现在早已经不烧烟囱了。今天刚刚好出窑，窑口摆满了茶杯、茶壶和酒杯、酒壶等产品。黑山和大家打了招呼便拿起产品认真看了起来。由于大哥的陶器烧成温度高，还上了釉，五彩斑斓显得十分古朴、漂亮。
“这些产品卖得怎么样？”黑山问道。
“现在卖得很好，烧好了全部运到咸阳，由你大哥自己卖。上次回来说，现在一个杯子能卖五十钱。这一窑就是十几万钱。只是成品率太低了，许多商家找上门来要卖我们的产品，都被你大哥拒绝了！”文介绍道。
“今天开始，你们先烧制一批陶盆，把壶和杯子放入陶盆再烧制，成品会高很多。还有，以后每个杯子全部打上‘光’字的印记。我们这陶坊改名为‘南阳光窑’。成品全部运到咸阳。谁来都不卖。一个杯子五十钱太便宜了，最少要卖五金还差不多。”黑山说道。
“这东西能卖得比金子贵？”文惊讶道。
“在我看来，这么漂亮的东西，就应该比金子贵！”黑山答道。
以黑山现在的名头请客，能被请到的都感到无尚光荣。只是不让带礼物显得有点别扭，平时乡亲们窜个门，都习惯了带上三瓜两蛋的。于是有几个村里人议论纷纷，犹豫不决，见铁匠夫妇穿着崭新的衣服，空手过来，便让铁匠拿个主。
铁匠壮笑着说道：“咱们都是黑山侄儿的长辈，去他家吃个饭，不随礼也不算失礼！再说咱黑山侄儿现在就算在咸阳也是数得上号的大官了，咱家里那点东西，人家也看不上！听俺的，空手就行！”
晚宴，黑山坐在主位，里正和乡啬夫、游徼、三老等官员及村里的父老乡亲们坐陪，酒过三巡，菜过五味后，黑山深情地说道：“三年前，你们把十二名大河乡子弟交给我，除了一死一伤，另外十人都是官大夫以上爵位了，有两个到外地任了县尉，这些都是乡党子弟在战场上拼杀出来的，并不是我特别关照。沙场立功没有捷径可以走！上将军王翦的儿子王贲，也是从小卒开始，大小四十多战，几次重伤才拼到重步军主将，以后但有要入伍从军的，我希望各位乡党子弟平时多读书习武，战场才能多立功少流血，这才是正道！”
“将军所训，我等谨记！”众人答道。
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