两声之后，十里客栈大厅传来一个懒散老气问话声：“谁呀......”显然是刚从睡梦中醒来。
万达道：“歇脚打肩的。”
懒散老气声再次传来：“稍等下，马上来......”话声刚落，屋内传来“吱嘎作响的开门声。声响瞬间屋内响起了叫喊声：“秋娃，起床，来客人啦！”
客栈里间厢房，隐隐约约传来懒散迷糊的应话声：“爷爷.....我刚......睡下，你......就让......我多......睡会儿吧.......齁......鼾.......”多半是白日，客栈生意兴隆，忙坏了，方才店家口中的秋娃，才会这般懒散。
“哎......”叹气声寸许，客栈大堂透出一丝微弱的火光，火光渐近，待到大堂门口停歇下来“唰......吱嘎......”
客栈大堂房门，摞开瞬间，映入眼帘的便是一身着蓝青土色素服，发丝凌乱不堪，满脸皱纹的耄耋老人，老人瞄了瞄蒙哥五人，道：“几位客官，歇脚还是住店。老汉好安排。”
万达自感做不了主，回头瞧向蒙哥......
蒙哥略加思索片刻后，道：“掌柜，歇脚。”
耄耋老人多瞧了蒙哥一眼，想来已经将他看作五人当中的主事人，遂招呼蒙哥五人，道：“几位客官，请进。”
蒙哥五人跨进大堂瞬间，大堂光景一目了然。
此间客栈和大多数酒楼客栈无二致，黑色泛黄的长条柜台矗立门前，显然时间久腐蚀了。柜台之上码放着各式青花酒杯，土碗羹勺，酒水茶壶，棕黄铁珠算盘静静躺在柜面之上。
柜面里侧墙角，码放着各式酒样，高粱酒、糯米酒、稗子酒、麦子酒.......一摞一摞，整齐划一，摆列有序，好似一道酒中仙景。微风拂过，泛起阵阵酒香，直叫万虎几人腹中酒虫蠢蠢欲动，饥渴难耐。
半徐，耄耋店家已将蒙哥五人邀至大堂中央的黑色大方桌边，回头歉意地朝众人笑笑说道：“各位客官，不好意思，晚间客少，故老头便早早打烊了。”
蒙哥报以微笑地说道：“没事儿，大爷，我来吧！”说着，遂支身前去，帮老人将桌上凳子取下来。
老人开客栈几十年，接待商客不知凡几，脾性乖张者会静待一旁，等待凳子安放好方才入座；脾性暴烈者，定会破口大骂一番后，方才罢休，两者皆是难伺候的主。
哪像眼前这小伙子，热情似火，谦卑随和，不觉让人想与之亲密一番。眼前这小伙子，若得名师指路，定会一飞冲天，成就非凡，将相王侯犹未可知。想到此，老头适才想与之结交一番，索性敞开话题，面带和善地微笑说道：“小哥儿，恕老朽多言，瞧小哥儿几人装素，若所猜不错，诸位小哥儿绝非外地客商。”
小说误人啊，谁说古人傻，个个如人精，若是某人再言古人傻气，我非给他两巴掌。不过，这老头居然凭我等装束，便知我等根底，眼力劲着实了得，既然人家已瞧出，遮掩已然没必要，索性直说，遂道：“老人家所猜不错，我等确非外地客商，乃是距此二十里地，坡村猎户。”
老人一脸恍然大悟的神色，柔声囔囔说道：“哦......坡村我知道，你们坡村可是十里集闻名已久的猎户村。”顿了顿，道：“对了，贵村万春风咱们可是老熟人了。”
他乡遇故知啊，蒙哥几人万万没想到，眼前这其貌不扬的耄耋老人，居然认识自己族长，顿时好感骤升，蒙哥稍好点，万虎、万军、万明三人，终露出久违的笑容。
没想到万爷爷这么牛，人老足不出户，却名声在外，想来万爷爷年轻时，端是不凡.....满是好奇地看着老人，道：“听老人家如此说，端是很熟悉，可否我等说说？”
老人扼守捋了捋白胡须，突显高深莫测地模样，微微笑了笑说道：“自是没什么问题，可观小哥儿身旁几位，早已面露饥色，小哥以为这样可否？”
还莫说，真还有点饿......蒙哥道：“老人家请讲。”
老人道：“老朽此去为众位小哥儿备些酒菜，待酒菜上桌后，再与小哥儿唠叨唠叨。”
不待蒙哥答话，便转身朝大堂右侧小门走去.......想来小门内侧定是厨房。
万虎突然担心起来，忙说道：“哥，这荒山野岭，豺狼虎豹凶兽颇多，猎物放在屋外，若将其引来，端是麻烦。”
万虎的话，倒是提醒了蒙哥：“是呀，猎物气息颇浓，加之夜间常刮风，世事难料，指不定，真将凶兽招来，我们几人倒没所谓，关键是这店家老人，万一稍有不慎，这店家老人有个三长两短，那真不知该作何交代。”
想罢，遂道：“走，去将猎物抬进来。”
巧了，蒙哥众人前脚刚起身，却瞧老人端着几叠酒菜，从大堂右侧小门走了出来，见此，老人暗生疑惑，不解地说道：“小哥儿，这是为何？莫非老朽酒菜上晚了？”
蒙哥笑笑，宽慰老人，道：“老人家，宽心，我等非是离开，而是将屋外猎物抬进来。”
没待老人回话，径自走出客栈大堂，朝院坝行去.......
误会解开，老人应声后，额间皱纹瞬间散去，沧桑的老脸之上，瞬时浮现出一丝甜蜜的微笑。微笑中不乏好奇，道：“什么猎物，能令小哥儿几人，如此劳师动众，想必定非凡物，老朽也去掌掌眼。”
随手将装有酒菜的茶盘放于柜台，端起油灯，快步跟了上去......
待到门前，眼前的场景，老人吃惊非常，敢在这上间野岭开客栈，绝非一般角色，数十年间，路经此地的山野猎户不知凡几，较山林走兽，有名无名的，皆知晓一二。
“黑麋鹿乃是麋鹿之王，白野猪也不逞多让，没想到，没想到，这等山间灵物，居然被眼前这几个弱冠小伙儿猎得，了不得啊，了不得，坡村啥时又出能人了，莫非眼前这几个小伙，是......”老人脸色很是期待，好似想到什么，忙说道：“小哥儿。”
蒙哥看向老人说道：“老人家，请说。”
老人道：“小哥儿几个，莫不是传说中的“坡村五狼”吧？”
“我们就.....”万虎激动不已，刚要显摆，却被蒙哥横了一眼，随即乖乖地闭嘴了。
出门在外，人生地不熟的，人心隔肚皮，得多一个心眼，毕竟小心无大错，这便是蒙哥信奉的处事原则。
蒙哥谦虚地笑笑说道：“些许薄名，当不得老人家如此。”
老人不以为然：“诶......当得，当得，这可不是名声，而是术。”
“术？”蒙哥疑惑不解地问道：“老人家，恕小子鲁顿，着实不知这术为何物？”
老人对于蒙哥谦卑好问的脾性，很是欣慰：“不错，有悟性。”微笑着说道：“术者，简言之曰法。”
蒙哥道：“何为法？”
老人道：“生存法则。”
蒙哥道：“何为生存法则？”
老人刚要言语，却欲言又止，遂道：“几位小哥儿，这样吧，先将猎物担进屋，咱们边吃边聊如何？”
蒙哥道：“老人家，言之有理。”
蒙哥众人当即入座稍许，老人便将酒菜端上桌，一碟牛肉，一碟馒头，外搭一壶高粱酒。外搭五双碗筷外，无甚它物。
老人见几人迟迟不动筷子，顿生疑虑：“难道饭菜不合口味？”
遂歉意地笑笑说道：“山野小店，所备菜肴稀少，若觉难以下咽，烦请几位小哥儿多多担待，今夜赶得急，没啥好食，待下次几位路过小店，老朽定好生款待款待，以表歉意。”
蒙哥完全没想到，这老人观察如此犀利，忙解释道：“老人家，你误会了，非是我等嘴叼，适才担猎户累着了。”
老头闻听，愁容瞬间舒展开来，露出点点歉意地微笑，道：“几位小哥儿恕老朽多疑了。若有冒犯之处，烦请多多担待。”
蒙哥略显谦和地笑笑，显然没把这事记在心里，道：“老人家宽心，我等非是那般小气之人。”
说着夹了一片牛肉，入口瞬间一股淡淡的肉香，扑鼻而来，刺激着闭合的口腔腺，瞬时溢出阵阵唾液，不绝食欲大增，咀嚼肉片霎那，十足的嚼劲传遍口腔各触觉器官，飘飘然，彷佛置身绿绿草原中，风吹草地见牛羊地感觉油然而生，太好吃了，万没想到，这山野小店居然能产出如此人间美味。
蒙哥满是好奇地目光投向老人，忙不地恭维道：“老人家，贵栈这牛肉实乃人间美味，想必能做出此等佳肴之人，定非凡人。不知可否为我等引荐一二？”
老头脸上露出淡淡地微笑，显然猜到蒙哥会如此问，故作轻松地问道：“小哥儿，不谈及其它，为何独对这厨师感兴趣，着实令老朽不解。”
蒙哥沉了沉，道：“老人家，俗话说：民以食为天，晚生本一俗人，自然对这等美味佳肴，兴趣盎然，毕竟贵栈非是久留之地，迟早要离开，晚生心忧久离贵栈后，肉隐难耐，故想寻贵栈厨师学习一番。”
顿了顿，晃眼瞧瞧老人，观其神色如常，便放心了，遂道：“厨艺乃厨师家传求生之术，术不传于外人，个中道理晚生懂得，老人家请放心，若有幸学成，晚生段不会传于他人。故，烦请老人家引荐一二，老人家引荐之恩，晚生自是铭记于心，待学成之日，定会重谢。”
蒙哥一番情真意切地言语，着实令老人眼睛大跌，他万万没想到，眼前这长相平平，弱冠少年，居然如此这般能说会道。颇有一种似曾相识的感觉。
老人饱经风霜的脸上，顿生感慨，凸额间挤出几丝皱纹：“遥想当年，游学四方，艰辛坎坷，至今难忘。”瞬间，“年少拜师求艺的场景，历历在目......白驹过隙，一晃六十年过去了，真怀念学艺那段悠闲时光.......”
蒙哥见老人目光呆滞，误以为老人不愿意引荐，无奈的叹了叹气，宽慰老人说道：“老人家，若觉着有难处，晚生便不学了。”
老人脸上瞬间露出怪异的人，似笑非笑，实叫人难以捉摸。
蒙哥瞄了瞄万虎四人......却瞧四人吃相颇为难看、尤为狼狈，及似刚从牢房里放出的一样，不过略微想想，便释然了，这牛肉却是好吃极了。
盘中此时已是空空如也：”哎......我还没吃够了，这么快就没啦，不行。”
遂朝老人说道：“老人家，再上一碟牛肉。”
老人应声笑笑，转身朝大厅右侧小门方向走去......
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